WebPとは？Googleのモダンな画像フォーマットを詳しく解説
WebPはGoogleが開発した画像フォーマットで、同等の視覚品質でJPEGより25〜34%小さいファイルを生成します。非可逆圧縮、可逆圧縮、透明度、アニメーションという1つのフォーマットですべてに対応しています。2026年現在、97%以上のWebブラウザがサポートしており、モダンなWeb画像のデファクトスタンダードとなっています。
WebPはどのように生まれたか
Googleは2010年9月30日にWebPを発表し、Web上でのJPEGのモダンな代替フォーマットとして位置付けました。このフォーマットはビデオコーデックから生まれました。GoogleはOn2 TechnologiesというVP8ビデオフォーマットを開発した会社を買収し、そのエンジニアたちがVP8の圧縮技術——ビデオフレームを小さくするために設計されたもの——が静止画にも優れた効果をもたらすことに気づいたのです。
普及への道のりは緩やかでした。GoogleはほぼすぐにChromeにWebPサポートを追加しましたが、他のブラウザベンダーは懐疑的でした。最終的な変化のタイムラインは次のとおりです。
- 2012年——ChromeがWebPフルサポートを追加（非可逆＋可逆）
- 2014年——OperaとAndroid BrowserがWebPを採用
- 2019年——FirefoxがWebPサポートを追加（バージョン65、2019年1月）
- 2020年——AppleがiOS 14とmacOS Big SurのSafariにWebPサポートを追加
- 2022年——Internet Explorerが廃止。すべてのアクティブブラウザがWebPをサポート
2010年から2020年まで続いたSafariの非対応が、WebP普及における最大の障壁でした。Appleが対応を追加したことで、2年以内にほぼ全ブラウザでの対応が実現しました。なお、WordPress（v5.8以降）やCloudflareをはじめとする主要CDNでも自動WebP変換機能が標準提供されており、日本でもよく使われるホスティング環境への対応が進んでいます。
WebPの圧縮方式
WebPは2つの圧縮モードを提供しており、それぞれ異なる種類の画像に適しています。
非可逆モード（写真用）
非可逆WebPはVP8をベースにした予測符号化を使用します。エンコーダーはピクセルの各ブロックを解析し、周囲のブロックに基づいてそれがどのように見えるかを予測し、その差分だけを保存します。この技術は滑らかなグラデーションや自然なテクスチャを持つ写真に特に効果的です。
結果として、同等の視覚品質で非可逆WebPファイルはJPEGより25〜34%小さくなります。実際には、500 KBのJPEGは知覚できる品質の差なく330〜375 KBのWebPになります。
可逆モード（グラフィック用）
可逆WebPは空間予測、色空間変換、パレットベースの符号化、エントロピー符号化など異なる技術セットを使用します。出力は入力と数学的に同一であり、データは失われません。
可逆WebPファイルはPNGファイルより約26%小さくなります。スクリーンショット、ロゴ、UI要素、シャープなエッジとフラットカラーがある画像では、品質を一切損なわない意味のある節約になります。
WebP × JPEG × PNG 比較
| 機能 | WebP | JPEG | PNG |
|---|---|---|---|
| 非可逆圧縮 | 対応（JPEGより25〜34%小さい） | 対応 | 非対応 |
| 可逆圧縮 | 対応（PNGより26%小さい） | 非対応 | 対応 |
| 透明度（アルファ） | 対応 | 非対応 | 対応 |
| アニメーション | 対応 | 非対応 | 非対応 |
| ブラウザサポート（2026年） | 97%以上 | 100% | 100% |
| 最大解像度 | 16,383×16,383 | 65,535×65,535 | 実質無制限 |
| 最適な用途 | Web画像（全種類） | 写真、汎用共有 | ロゴ、スクリーンショット、グラフィック |
実践的な結論として、WebPはJPEGにできることをより良くできます。PNGにできることをより小さいサイズで実現できます。さらにアニメーションもサポートします。唯一の制限は最大解像度16,383×16,383ピクセルですが、Web用途には十分すぎる値です。
現代のWebサイトがWebPを使う理由
Webのパフォーマンスはユーザー体験と検索ランキングに直接影響します。GoogleのCore Web Vitals指標は速く読み込まれるページを評価しており、画像はほとんどのページで最も重いコンテンツです。JPEGからWebPに切り替えることで画像のペイロードが約3分の1削減され、Largest Contentful Paint（LCP）スコアの改善と帯域幅コストの削減につながります。
採用状況の数字がこれを裏付けています。HTTP Archiveのデータによると、WebPは現在Web上で最も広く配信されている画像フォーマットのひとつとなっており、Safariが2020年にサポートを追加して以来、採用が着実に増加しています。WordPressはバージョン5.8から組み込みのWebP変換機能を搭載しています。CloudflareをはじめとするCDNプロバイダーは自動WebP変換を標準機能として提供しています。
WebPを使わない方がいい場合
WebPはWeb配信に優れていますが、すべてのシナリオで最適な選択ではありません。
- アーカイブ保存——TIFFやPNGはこれまでに作られたすべての画像ツールでサポートされており、長期アーカイブにはより安全です。
- 印刷ワークフロー——印刷会社はTIFFや高品質JPEGを期待しており、ほとんどの印刷ソフトはWebPを受け付けません。
- メール添付——多くのメールクライアントがWebPをインラインで表示しないため、メールにはJPEGがまだ最も安全なフォーマットです。
- 16,383ピクセルを超える画像——パノラマや超高解像度画像にはJPEGかPNGが必要です。
逆方向への変換も必要な場合は、VizuaのWebP→JPG変換とWebP圧縮ツールもご利用いただけます。
WebPと次世代フォーマット：AVIFの台頭
AVIFはAV1ビデオコーデックをベースにしたより新しいフォーマットで、WebPよりさらに優れた圧縮を実現します——同等品質で約20%小さいファイルです。AVIFのブラウザサポートは急速に成長し、2026年初頭時点で約95%に達しています。
AVIFはWebPを時代遅れにするのでしょうか？まだそうではありません。AVIFのエンコードは著しく遅く、ツールのエコシステムも成熟度が低いです。パフォーマンス重視のWebサイトでは、ブラウザがサポートする場合はAVIFを配信し、WebPをフォールバック、JPEGを最終フォールバックとするのが現在のベストプラクティスです。この段階的なアプローチにより、すべての訪問者がブラウザで処理できる最小のファイルを受け取れます。詳しくはWebP vs AVIF比較をご参照ください。
よくある質問
すべてのブラウザはWebP画像を表示できますか？
2026年現在、グローバルWebトラフィックの97%以上を占めるブラウザがWebPをサポートしています。Chrome、Firefox、Safari、Edge、Operaが含まれます。唯一の例外だったInternet ExplorerはMicrosoftが2022年に廃止しました。実用上、WebPはほぼすべての環境で動作します。
WebPはJPEGより優れていますか？
Web用途では「はい」と言えます。非可逆WebPファイルは同等の視覚品質でJPEGより25〜34%小さいです。WebPは透明度（JPEGにはない機能）とアニメーションもサポートします。JPEGが依然として優位な点は、WebP対応以前の古いソフトウェアやハードウェアとの普遍的な互換性だけです。
WebPはPNGより優れていますか？
Web配信については一般的に「はい」です。可逆WebPファイルはPNGより約26%小さいです。WebPはアニメーションもサポートしており、PNGにはありません。ただし、あらゆる画像エディターやOSとの確実な互換性が必要な場合はPNGの方が安全です。
WebPに変換すると画質が落ちますか？
モードによって異なります。非可逆WebPはJPEGと同様に、小さいファイルを実現するためにデータを一部破棄します。可逆WebPはすべてのピクセルを正確に保存します。JPEGを非可逆WebPに変換する場合、すでに圧縮されたデータを再圧縮することになるため世代劣化が生じます。最良の結果を得るには、可能な限りオリジナルのソースファイルから変換してください。
なぜJPEGを使い続けるサイトがあるのですか？
レガシーシステム、CMSの制限、そして変更の惰性が原因です。何十年も前にJPEGを中心に構築された既存の画像パイプラインを移行するには労力がかかります。節約効果は大きくても、限られたリソースのサイトでは移行コストに見合わないこともあります。一方、新しいプロジェクトはますますWebPをデフォルトとするようになっています。